即时通讯（Instant Messaging）是指通过计算机网络或互联网实现的实时交流方式。它允许用户在无需等待的情况下，通过文字、语音、图像和视频等多种形式，与其他在线用户进行实时的沟通和交流。

即时通讯已经成为人们日常生活和工作中重要的沟通方式，广泛应用于个人聊天、商务沟通、团队协作和客户服务等领域。它不仅提供了方便快捷的交流方式，也促进了信息的快速传递和实时互动，使人们能够随时随地与其他人保持联系和分享信息。

当涉及即时通讯时，以下是一些关键特征和应用方面可以继续探讨的：

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1. 即时性和实时性：即时通讯允许用户实时地发送和接收消息，几乎没有延迟，促进了快速和高效的沟通。

2. 多媒体交流：除了文字消息，即时通讯还提供了多种多媒体的交流方式，包括语音通话、视频通话、图片、表情符号和文件传输等。

3. 群组与团队沟通：即时通讯不仅支持个人之间的对话，还支持群组聊天，允许多人参与到同一个对话中，方便团队协作和项目合作。

4. 在线状态和可见性：即时通讯应用通常会显示用户的在线状态，比如在线、离线或忙碌等，以便其他用户了解对方的可用性。

5. 消息历史记录和搜索：用户通常可以查看过去的对话记录，并进行搜索以找到特定的消息或信息。

6. 消息安全和加密：为确保用户的隐私和数据安全，许多即时通讯应用提供消息加密和端到端加密的功能。

7. 社交和网络建立：除了与好友、家人和同事之间的交流，即时通讯也用于社交媒体平台和在线社区中建立和维护社交网络。

8. 客户服务和支持：许多企业利用即时通讯与客户进行实时的沟通和支持，提供更快速、方便和个性化的服务体验。

9. 手机应用和移动平台：即时通讯应用广泛用于智能手机和移动设备上，使得用户可以随时随地进行通讯。

10. 智能助手和机器人集成：一些即时通讯应用集成了智能助手和机器人，为用户提供自动化的服务和信息查询。

以上功能和特征不仅适用于个人用户，也是许多企业和组织在内部沟通和业务通讯方面所需的关键功能。即时通讯的发展不断推动着社会和商业交流的变革，提供了更便捷、高效和互动的沟通方式。